Nome comum | Estrelinha-de-poupa (Santa Maria), Estrelinha-de-santa-maria
Nome científico | Regulus regulus sanctae-mariae (subespécie endémica da Ilha de Santa Maria, Açores)
Tipo de ocorrência | Residente (não migratória)
Estatuto de conservação a nível global | Não Avaliado (NE)
Estatuto de conservação em Portugal | Criticamente em Perigo (CR)
Descrição
A estrelinha-de-santa-maria é uma subespécie de estrelinha-de-poupa endémica da ilha de Santa Maria, nos Açores.
A estrelinha-de-poupa é uma espécie discreta, que se movimenta na copa das árvores, o que torna a sua observação bastante difícil. Mede apenas 8 a 10 cm, tem uma envergadura de 13 a 15 cm e pode pesar menos de 5 gramas (4,6g a 7,1g).
A plumagem é castanha-esverdeada, as asas são pretas com margens esbranquiçadas e amareladas na parte superior. Os tarsos são de cor escura, quase preta e as patas são amarelas. O bico é curto, preto e fino. No topo da cabeça apresenta uma lista característica, de cor amarela brilhante nas fêmeas e alaranjada nos machos. Esta subespécie é a menor da espécie, de cores menos vivas e com o ventre esbranquiçado.
Habitat
Ocupa preferencialmente zonas de mato misto e mato de folhado e urze, nidificando em urzes e em cedros-do-mato.
Distribuição
Esta subespécie é residente não-migratória e restrita ao Pico Alto, na região central da ilha de Santa Maria nos Açores.
Nos Açores foram ainda descritas mais duas subespécies distintas, ambas classificadas com o estatuto de conservação Pouco Preocupante (LC): Regulus regulus azoricus, restrita à ilha de São Miguel, e Regulus regulus inermis, distribuída pelas ilhas das Flores, São Jorge, Terceira, Faial e Pico.
A espécie Regulus regulus ocorre também como invernante no Continente, onde apresenta população numerosa e com distribuição alargada.
Reprodução
A estrelinha-de-poupa pode ter duas posturas por época reprodutora e em cada postura pôr entre 6 e 13 ovos.
Longevidade
As estrelinhas-de-poupa mais idosas registadas em estado selvagem tinham 5 anos e alguns meses.
Dieta
Espécie insetívora, podendo também comer aranhas.
Ameaças
Estando esta subespécie confinada ao território da Ilha de Santa Maria (ilha que na totalidade tem 97,4 km² de área), e tendo a sua população decrescido de forma notória nas últimas duas décadas, é considerada uma espécie bastante sensível. A substituição em larga escala de áreas de floresta natural por zonas de pastagem e a rápida expansão de algumas espécies de plantas exóticas invasoras constituem as principais ameaças para esta população.
A estrelinha encontra-se protegida por legislação nacional e internacional, não tendo sido alvo de ações específicas de conservação. No entanto, organizações locais de ambiente têm realizado ações de sensibilização sobre a avifauna que nidifica na ilha de Santa Maria, divulgando em particular a estrelinha.
Curiosidades
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