Nome comum | Lobo-ibérico
Nome científico | Canis lupus signatus
Tipo de ocorrência | Residente
Estatuto de conservação na Península Ibérica | Quase Ameaçado (NT)
Estatuto de conservação em Portugal | Em Perigo (EN)
Descrição
O lobo-ibérico é a subespécie do lobo (Canis lupus) que habita a Península Ibérica. Distingue-se do lobo que habita a restante área europeia por ser mais pequeno e pela coloração da sua pelagem, que é mais amarelo-acastanhada. Para além destas características, possui cores mais fortes e um padrão de coloração das faces e focinho diferentes. Em adultos podem medir até 180 centímetros e pesar cerca de 40 quilos, sendo que as fêmeas são geralmente menores que os machos.
O lobo-ibérico vive em alcateia, um grupo familiar com hierarquia bem definida, que é composta pelo casal dominante e os seus descendentes. O número de indivíduos na alcateia varia geralmente entre 2 e 10, dependendo da altura do ano, e é máximo no fim do verão/início do outono, quando já inclui as crias nascidas nesse ano.
Habitat
O lobo adapta-se a vários tipos de habitats diferentes, como por exemplo, florestas, bosques e matagal mediterrâneo. A subespécie do lobo-ibérico encontra-se apenas distribuída em Portugal e em Espanha.
Distribuição
Em Portugal, esta espécie encontra-se distribuída apenas no Centro-Norte e Norte. Considera-se haver em Portugal duas populações: uma a norte do rio Douro, maior e que abrange cerca de 50 alcateias, em comunidade com a grande população do lado Espanhol e outra a sul do Douro, mais fragmentada e abrangendo apenas cerca de 10 alcateias e isolada das restantes populações. Estima-se que o efetivo populacional em Portugal varie entre os 200 e os 400 indivíduos, representando cerca de 15% da população ibérica.
Número de crias
Em média, 5 crias por ninhada, com o mínimo de 1 e máximo de 11 crias, depois de um período de gestação de cerca de 2 meses.
Longevidade
Em condições favoráveis, os lobos podem viver até aos 13 anos de idade na Natureza, e até aos 17 anos em cativeiro. Dada a
elevada mortalidade nos juvenis e subadultos, a esperança média de vida, em liberdade, fica longe de tais valores.
Dieta
O lobo-ibérico é um predador generalista, consumindo desde pequenos roedores a mamíferos de grande porte. As suas presas preferenciais são por exemplo o corço, o veado e o javali. Contudo, devido à destruição do habitat e à escassez das suas presas silvestres, é muitas vezes forçado a alimentar-se de alguns animais domésticos. Pode ainda ter hábitos necrófagos - alimentar-se de cadáveres de outros animais.
Ameaças
O lobo-ibérico está ameaçado sobretudo pela destruição e fragmentação do habitat, causados pelas construções humanas (autoestradas e grandes infraestruturas por exemplo) que levam à escassez de alimento. Muitas vezes o lobo-ibérico é forçado a alimentar-se dos animais domésticos, levando a conflitos com as populações rurais e à perseguição humana direta: furtivismo e envenenamento.
O lobo-ibérico é uma espécie protegida por vários tratados internacionais e em Portugal existe a Lei de Proteção do Lobo-ibérico (Lei n.º 90/88 de 13 de agosto e Decreto-Lei 54/2016 de 2 de agosto) que o considera como uma espécie estritamente protegida em Portugal. É igualmente uma das poucas espécies em Portugal alvo de um plano de ação específico – Plano de Ação Para a Conservação do Lobo-Ibérico em Portugal.
Curiosidades
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