Agora que vais de férias… protege o mar!

Fotografia: Caranguejo-eremita. © Inês Machado

Chegaram as férias! É tempo de mar, sol e descanso. Mas também é uma excelente oportunidade para conhecer melhor o nosso litoral e aprender a cuidar dele. Cada passo na praia pode revelar uma descoberta — e cada gesto consciente pode fazer a diferença.

O areal guarda verdadeiros tesouros trazidos pelas ondas: conchas coloridas, algas curiosas, carapaças de caranguejos ou até cápsulas de ovos de raia. Mas atenção — nem tudo o que parece lixo o é! Algumas dessas “coisas estranhas” são pistas da vida marinha.

As conchas e búzios podem muitas vezes ser usados como casas para os moluscos, o esqueleto de choco é por vezes usado pelas aves para afiar o bico e as algas são fundamentais para o equilíbrio marinho (as praias podem albergar uma grande diversidade de espécies de algas, incluindo algas vermelhas Rhodophyta, algas verdes Chlorophyta e algas castanhas Phaeophyceae). Por vezes, também conseguimos encontrar cápsulas de ovos de raia ou tubarão e até alguns fragmentos de medusas secas: parecidos com pedaços de plástico, mas não são!

Em vez de levarmos para casa as coisas que encontramos na praia, podemos:

• Tirar fotografias ou fazer vídeos;
• Usar uma app, por exemplo Seek by iNaturalist (gratuita), para descobrir as espécies que encontramos;
• Sensibilizar a nossa família e amigos para a proteção e conservação da vida marinha.

Acompanhar e apoiar projetos de monitorização da biodiversidade marinha é outra forma de contribuir para a preservação dos oceanos. Por exemplo, segue o Projeto DiverSea, da qual a LPN faz parte. Este projeto tem como objetivo observar e monitorizar a biodiversidade marinha através de equipamentos e metodologias inovadoras, assim como com a ajuda dos cidadãos #cienciacidada. Para saber mais, contacte a LPN.

Algumas espécies marinhas necessitam de alguma atenção especial, por exemplo, certas aves marinhas fazem os seus ninhos nas dunas, mesmo durante o verão. Ao caminhar por estas zonas, especialmente durante limpezas de praia ou explorações, há o risco de pisotear ninhos ou destruir plantas nativas que ajudam a manter as dunas no lugar. Os ninhos são por vezes discretos e bem camuflados, o que os torna muito fáceis de pisar sem querer. Cuidar das dunas é também proteger as aves, os seus ninhos… e o próprio equilíbrio da praia.

É importante ter em atenção:
✅ Evitar caminhar nas dunas, principalmente na época de nidificação.
✅ Se forem necessárias limpezas das zonas dunares, limitar o número de pessoas e ter muito cuidado.
✅ Nunca retirar elementos naturais (conchas, pedras, plantas) — são abrigo ou alimento para outros seres vivos.

E se encontrarmos um animal encalhado?

Já ouviram falar em arrojamentos? Acontecem quando golfinhos, tartarugas, baleias ou outros animais marinhos aparecem na praia, vivos ou mortos, sem conseguirem voltar sozinhos ao mar. As causas são muitas: redes de pesca, poluição, colisões com barcos, doenças ou cansaço extremo.

O que se pode fazer?

• Não tocar no animal;
• Caso esteja vivo, tentar manter algum silêncio e alguma distância para não o assustar;
• Se estiver ao sol, tentar fazer sombra até os especialistas chegarem ao local.
• Ligar para entidades competentes para que possam fazer a recolha:

NACIONAL - 968 849 101
Rede ABRIGOS - Rede de Apoio a Mamíferos Marinhos

NORTE - 919 618 705
CRAM-ECOMARE - Centro de Reabilitação de Animais Marinhos 

LISBOA E VALE DO TEJO - 911 111 241

RALVT - Rede de Arrojamentos de Lisboa e Vale Tejo
ALENTEJO - 932 004 615

ARROJAL - Apoio à Rede Nacional de Arrojamentos
ALGARVE - 968 688 233

RAAlg - Rede de Arrojamentos do Algarve

Boas práticas para um verão com consciência

80% do lixo marinho vem de terra. Sacos de plástico, beatas, cotonetes ou embalagens acabam muitas vezes nas praias… e no estômago de aves, tartarugas ou peixes que os confundem com alimento. Este lixo, além de prejudicar os animais, também polui a água e as paisagens que tanto gostamos de visitar no verão.

• Levar o nosso lixo: Se não encontrarmos um caixote do lixo, devemos guardar tudo o que produzirmos (embalagens de gelados, pacotes de bolachas, garrafas vazias) e levar para casa ou até ao ecoponto mais próximo para ser descartado corretamente.
• Reduzir o uso de plástico: Escolher garrafas de água reutilizáveis em vez de plásticas, e usar sacos de pano para as compras ou reutilizar os sacos de plástico antes de descartar. Pequenas mudanças nos nossos hábitos evitam que mais plástico chegue ao mar.
• Participar em limpezas de praia: Muitas associações organizam ações de limpeza de praias e a LPN é uma delas! Mares Circulares é um projeto ibérico promovido pela Coca-Cola que tem como objetivo a prevenção do lixo marinho e a promoção da economia circular. Em Portugal, é a LPN a entidade coordenadora do projeto, e são organizadas todos os anos dezenas de atividades de Norte a Sul do país, incluindo também as ilhas, com escolas, empresas e outras organizações. Participar é uma ótima forma de ajudar a remover o lixo que já lá está e de aprender mais sobre o problema.
• Ser um exemplo: Explicar aos amigos e família a importância de proteger o ambiente. Quanto mais pessoas tiverem consciência, maior será o impacto positivo!

Curiosidades sobre o oceano e vida marinha:

Sabia que?...

O oceano produz mais de metade do oxigénio que respiramos? As pequenas plantas marinhas, chamadas fitoplâncton, são as grandes responsáveis por esta tarefa vital, tal como as árvores em terra.

A Fossa das Marianas, no Oceano Pacífico, é o local mais profundo da Terra? É tão profunda que, se o Monte Evereste fosse colocado lá dentro, o seu topo ainda estaria a mais de dois quilómetros de profundidade!

Existem vulcões no fundo do mar? São os chamados "vulcões submarinos" e, quando entram em erupção, podem criar novas ilhas ou alterar o fundo do oceano.

As baleias-azuis são os maiores animais do planeta? São maiores do que qualquer dinossauro que alguma vez existiu e o seu coração é do tamanho de um carro pequeno!

Os golfinhos dormem com um olho aberto? Como precisam subir à superfície para respirar, metade do cérebro continua acordado enquanto a outra metade descansa! Incrível, não é?

O cagarro é uma ave marinha que só vem a terra para fazer o ninho? Passa quase toda a sua vida a voar sobre o oceano, um verdadeiro viajante dos mares!