Descoberto quarto ninho de abutre-preto no Douro Internacional

Ninho de abutre-preto. Fotografia Palombar.

A organização não governamental de ambiente Palombar - Conservação da Natureza e do Património Rural descobriu um quarto ninho de abutre-preto (Aegypius monachus) no Douro Internacional, onde está localizada a menor e mais frágil colónia desta espécie em Portugal. Este é o maior dos abutres europeus e está em risco de extinção no território nacional.

A descoberta foi realizada no âmbito da monitorização da época de reprodução de 2024 desta espécie, que decorre enquadrada no projeto LIFE Aegypius Return, do qual a Palombar é parceira.

Desde o início de fevereiro que os técnicos na Palombar monitorizam os casais de abutre-preto já conhecidos a nidificar no Douro Internacional (www.palombar.pt), tendo confirmado, nesta época de reprodução, atividade nos três ninhos existentes da espécie na região e descoberto agora mais um.

Esta é uma importante descoberta, tendo em conta tratar-se da colónia mais reduzida de abutre-preto no território nacional, espécie que voltou a nidificar no Douro Internacional apenas em 2012, altura em que foi registado o primeiro casal nidificante. Numa primeira fase, os técnicos da Palombar verificaram que, no novo ninho, se encontrava um abutre-preto adulto. Posteriormente, foi observado um casal em fase de finalização da construção do ninho e em processo de acasalamento.

"Uma vez que se trata de um casal jovem (um dos indivíduos é ainda subadulto) poderá não haver sucesso reprodutor já este ano, mas, nas próximas semanas, já será possível confirmar se houve postura e incubação do único ovo que a espécie põe por época de reprodução", explicou Iván Gutiérrez, biólogo da Palombar. “Contudo, haja ou não confirmação do sucesso reprodutor este ano, o facto de haver um novo casal a nidificar no Douro Internacional já é uma excelente notícia”, acrescentou.

Os outros três casais de abutre-preto confirmados a nidificar no Douro Internacional já se encontram na fase de incubação dos respetivos ovos.

O projeto LIFE Aegypius return arrancou em setembro de 2022 e tem como objetivos principais aumentar a população de abutre-preto e melhorar o seu estado de conservação em Portugal. Pretende, num prazo de seis anos (2022-2027), duplicar a sua população reprodutora em Portugal bem como aumentar as colónias de quatro para cinco.

O projeto LIFE Aegypius Return pretende consolidar e acelerar o regresso do abutre-preto em Portugal e Espanha ocidental, através da melhoria de habitat e da disponibilidade alimentar, e da minimização das principais ameaças com ações de capacitação das entidades e agentes nacionais. A equipa do projeto vai implementar ações de conservação específicas em dez áreas Natura 2000 ao longo de quase toda a fronteira entre Portugal e Espanha, com o objetivo de duplicar a população de abutre-preto em Portugal para 80 casais em 5 colónias e, assim, baixar o estatuto nacional da espécie de Criticamente em Perigo para Em Perigo até 2027.

O projeto LIFE Aegypius Return é cofinanciado pelo programa LIFE da União Europeia. O seu sucesso depende do envolvimento de todos os stakeholders relevantes, e da colaboração dos parceiros, a Vulture Conservation Foundation (VCF), beneficiário coordenador, e os parceiros locais Palombar – Conservação da Natureza e do Património Rural, Herdade da Contenda, Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves, Liga para a Protecção da Natureza, Associação Transumância e Natureza, Fundación Naturaleza y Hombre, Guarda Nacional Republicana e Associação Nacional de Proprietários Rurais e Associação Nacional de Proprietários Rurais Gestão Cinegética e Biodiversidade.