Douro Internacional acolheu a quinta reunião de parceiros LIFE Aegypius Return e visita de avaliação do projeto

Fotografia: Visita LIFE Aegypius Return ao Miradouro do Carrascalinho, Parque Natural do Douro Internacional ©VCF

O projeto ibérico para a conservação do abutre-preto entra na sua última fase com balanço muito positivo.

Todos juntos pelo abutre-preto

Como já vem sendo tradição, as reuniões anuais do projeto LIFE Aegypius Return juntam as nove entidades parceiras de consórcio, mas também autoridades e ONG colaboradoras, cujos contributos têm sido essenciais para a implementação do projeto.

A quinta reunião decorreu no Parque Natural do Douro Internacional. Durante três dias, os parceiros, as várias Direções Regionais do ICNF (Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas) e a ONG Rewilding Portugal discutiram os progressos alcançados e planearam as ações da etapa final do projeto. O encontro incluiu ainda uma visita de monitorização da CINEA (Agência de Execução Europeia do Clima, das Infraestruturas e do Ambiente), entidade que cofinancia o projeto através do programa LIFE. O balanço é amplamente positivo, mas o trabalho de conservação continua!

Fotografia de grupo © VCF

As principais conquistas do projeto

Ao entrar na fase de consolidação, os stakeholders sublinham o crescimento da população nacional de abutre-preto como a grande vitória do projeto, sustentada por marcos decisivos:

Nova colónia reprodutora: Estabelecimento da quinta colónia reprodutora do país (no Alentejo, concelhos de Vidigueira e Portel).
Aclimatação no Douro Internacional: Programa de soft release com dez indivíduos já aclimatados e cinco atualmente na estação de aclimatação.
Monitorização remota: Cerca de 60 abutres-pretos marcados com emissores GPS/GSM, permitindo o estudo detalhado de movimentos, comportamentos e causas de mortalidade ou perturbação.
Reforço alimentar: Aumento da disponibilidade de alimento através da aprovação de várias Áreas Privadas para a Alimentação de Aves Necrófagas (APAAN), em estreita colaboração com criadores de gado de norte a sul do país.
Sucesso reprodutor: Combate à falha na reprodução através da reparação de plataformas-ninho existentes; aumento dos locais de nidificação disponíveis com a instalação de novas plataformas.
Redução da perturbação: Presença junto das comunidades locais e intensificação do patrulhamento da GNR (Guarda Nacional Republicana) nas áreas envolventes às colónias, agora com três novos binómios cinotécnicos especializados na deteção de venenos.
Combate à contaminação por chumbo: Formação e sensibilização do setor cinegético para promover a transição para munições sem chumbo, evitando a contaminação das aves.
Intervenção estratégica: Participação ativa em consultas públicas e fóruns sobre ordenamento do território e expansão de energias renováveis, defendendo a conservação da espécie.
Contributos científicos: Parcerias com universidades e centros de investigação nacionais e europeus para aprofundar o conhecimento ecológico e médico-veterinário sobre esta espécie ameaçada, para além da identificação de fatores de mortalidade e da produção de relatórios e estudos de grande relevância.
Cooperação transetorial: A cooperação entre conservacionistas, médicos veterinários, autoridades, criadores de gado, gestores do território, caçadores, comunidades rurais, comunicação social e outros grupos tem sido fundamental para o sucesso de todas as iniciativas.

O projeto terminará em dezembro de 2027, pelo que se inicia agora uma fase de consolidação de progressos e o desenvolvimento de inúmeros documentos estratégicos que orientarão a conservação do abutre-preto no futuro.

Os cinco abutres-pretos atualmente em aclimatação no Douro Internacional. ©VCF

Parque Natural do Douro Internacional, muito mais do que abutres

Os dias de trabalho intenso foram acompanhados por um tempo soalheiro, pelas paisagens arrebatadoras das arribas sobre o rio e pela infalível hospitalidade transmontana. Os parceiros anfitriões – Faia Brava e Palombar – enriqueceram as jornadas com um roteiro gastronómico e de visita à cultura local. O último dia, dedicado a uma saída de campo, permitiu conhecer o impressionante trabalho de recuperação de habitat realizado pela Palombar no seguimento do grande incêndio que assolou a região em agosto passado.

Destacam-se o reequipamento da estação de aclimatação, incluindo o centro logístico e o sistema de videovigilância, a sementeira de espécies-chave para o funcionamento do ecossistema, o reforço de galerias ripícolas e o aumento da disponibilidade de alimento para as aves necrófagas.

O esforço de recuperação é notório no verde que reveste de novo o Parque Natural, e nas espécies que nele vivem. Abutres-pretos, grifos e britangos cruzam novamente os céus na companhia de tartaranhões-caçadores, águias-reais, águias-calçadas, milhafres e dezenas de outras espécies em plena época de reprodução.

Esquerda: Habitat restaurado após sementeiras ©Palombar; Direita: Plantações para reforço das galerias ripícolas ©VCF

Os participantes na saída de campo foram ainda brindados com a devolução à natureza de um grifo recuperado no Centro de Recuperação de Fauna Selvagem do Gerês, após ter sido encontrado debilitado na região de Guimarães.

Agradecimentos

Os parceiros do projeto LIFE Aegypius Return agradecem a todas as pessoas e entidades participantes dos trabalhos, por todo o envolvimento no projeto. São ainda devidos agradecimentos à Junta de Freguesia de Lagoaça e ao Município de Freixo de Espada à Cinta pela cedência de instalações e apoio à organização da reunião, e à Associartecine - Associação de Dinamização dos Audiovisuais pelo apoio à receção. Um agradecimento especial ao Centro de Recuperação de Fauna Selvagem do Gerês, gerido pelo ICNF, pela organização da devolução à natureza de um grifo recuperado.